Flotar como una mariposa (válvula), picar como una B (requisito AA): la GAO emite una decisión poco común que sustenta el desafío a la aplicación de la ley Buy American por parte de la agencia

En un entorno político polarizado, un área de acuerdo bipartidista en los últimos años ha sido el renovado interés en aprovechar el poder adquisitivo del gobierno para promover la base manufacturera nacional mediante la ampliación y el fortalecimiento de los requisitos federales de “Compre Estados Unidos”. Para las adquisiciones federales directas sujetas a la Ley Buy American (BAA), esto ha resultado en reglas revisadas que aumentan la cantidad de contenido estadounidense requerido para calificar un producto como nacional, así como un mayor escrutinio sobre cuándo se pueden emitir exenciones que eximan una adquisición en su totalidad. o en parte de esos requisitos (cubiertos aquí y aquí).

Una decisión reciente de la GAO es ilustrativa de esta tendencia. El 1 de agosto, en Unico Mechanical Corp., B-420355.6, B-420355.7, GAO sostuvo una protesta desafiando una exención del BAA del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE) para el adjudicatario. En Unico, USACE buscó adjudicar un contrato de construcción para trabajos en la presa Cougar en Oregon e incorporó los requisitos de la BAA en la licitación sin excepciones. Con base en su investigación de mercado, USACE determinó que había suficientes fabricantes nacionales de los materiales de construcción requeridos para la presa Cougar, incluidas ciertas válvulas de mariposa, para permitir a los oferentes cumplir con los requisitos de BAA. McMillen, LLC presentó una propuesta utilizando válvulas de mariposa de origen extranjero y solicitó una exención de BAA, que USACE negó. No obstante, USACE adjudicó el contrato a McMillen y eximió a las válvulas de mariposa del cumplimiento de BAA. Un oferente no exitoso, Unico Mechanical Corporation (“Unico”) protestó, cuestionando el fundamento de USACE para otorgar la exención de BAA considerando que Unico era un conocido productor nacional de válvulas. Luego de una acción correctiva, USACE redobló su renuncia, explicando que Unico proporcionó información de precios insuficiente en su propuesta para determinar sus capacidades de proveedor nacional y reafirmó la adjudicación a McMillen. Único protestó una vez más y GAO sostuvo. La GAO razonó que USACE no explicó su fundamento para cambiar su posición original de que suficientes proveedores nacionales podrían proporcionar las válvulas. Además, la GAO rechazó la afirmación de USACE de que Unico no proporcionó la información de precios necesaria, señalando que Unico no estaba obligado a incluir el precio de los componentes y que no había pruebas de que USACE hubiera solicitado alguna vez la información de precios que, según afirmaba, faltaba. Además, subrayó la GAO, era responsabilidad de McMillen, como solicitante de una exención, proporcionar un estudio de mercado razonable. Al no haber incluido a Unico en su estudio de mercado, la GAO concluyó que McMillen no cumplía con sus obligaciones con BAA y, por lo tanto, la exención de USACE no era razonable.

Adelicia Cliffe es socio de la oficina de Washington, DC, miembro del Comité Directivo del Grupo de Contratos Gubernamentales de la firma y miembro del Grupo de Comercio Internacional. Addie también es copresidenta de la práctica de Seguridad Nacional de la firma. Addie ha sido…

Adelicia Cliffe es socio de la oficina de Washington, DC, miembro del Comité Directivo del Grupo de Contratos Gubernamentales de la firma y miembro del Grupo de Comercio Internacional. Addie también es copresidenta de la práctica de Seguridad Nacional de la firma. Addie ha sido nombrada profesional reconocida a nivel nacional en el campo de contratos gubernamentales por Chambers USA.

Los contratistas gubernamentales de todos los tamaños, desde compañías Fortune 10 hasta pequeñas empresas, confían en Cherie Owen para representarlos y asesorarlos en una amplia gama de asuntos contractuales gubernamentales, incluidas protestas de licitación en la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, el Tribunal de Reclamaciones Federales...

Los contratistas gubernamentales de todos los tamaños, desde compañías de Fortune 10 hasta pequeñas empresas, confían en Cherie Owen para representarlos y asesorarlos en una amplia gama de asuntos contractuales gubernamentales, incluidas protestas de ofertas ante la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, el Tribunal de Reclamaciones Federales, agencias de adquisiciones federales, y tribunales estatales. Cherie se basa en los conocimientos únicos que obtuvo como funcionaria senior de audiencias de protestas de licitaciones durante sus 12 años en la GAO para identificar los argumentos legales y las estrategias prácticas que con mayor probabilidad resultarán en victorias estratégicas para sus clientes.

Los clientes confían en Cherie para brindar asesoramiento sobre la formación y negociación de contratos con respecto a contratos de adquisiciones, subvenciones, acuerdos de cooperación y otros acuerdos de transacciones. También asesora a contratistas gubernamentales sobre asuntos comerciales y de cumplimiento, incluidos acuerdos de subcontratistas, suspensión e inhabilitación, y normas de ética y conflictos y estrategias de mitigación. Al hacerlo, Cherie adopta un enfoque pragmático para abordar las inquietudes legales y comerciales de sus clientes, aprovechando su experiencia como oficial de audiencias de protestas de licitaciones de la GAO y como juez de la Junta de Apelaciones de Contratos de la GAO. Durante su estancia en la GAO, resolvió más de 600 protestas, emitió más de 500 decisiones de protesta de ofertas y llevó a cabo aproximadamente 20 audiencias de protestas de ofertas. Como uno de los pocos ex funcionarios de audiencias de protesta de licitación de la GAO en la práctica privada, la amplia familiaridad de Cherie con el funcionamiento interno del proceso de protesta de la GAO la distingue de la mayoría de los demás profesionales de la protesta de licitación.

Cherie es una líder intelectual en temas relacionados con protestas de licitaciones y el uso por parte de las agencias de su autoridad para otras transacciones, ocupa varios puestos de liderazgo en la Sección de Derecho de Contratos Públicos de la ABA y mantiene una práctica pro bono activa.

William B. O'Reillyes abogado en la oficina de Crowell & Moring en Washington, DC, donde es miembro del Grupo de Contratos Gubernamentales de la firma.

Liam ayuda a los clientes con todas las fases de la contratación gubernamental, incluida la formación de contratos y controversias sobre adjudicaciones, asesoramiento sobre desempeño y reclamaciones...

William B. O'Reillyes abogado en la oficina de Crowell & Moring en Washington, DC, donde es miembro del Grupo de Contratos Gubernamentales de la firma.

Liam ayuda a los clientes en todas las fases de la contratación gubernamental, incluida la formación de contratos y las controversias sobre adjudicaciones, el asesoramiento sobre desempeño y los litigios sobre reclamaciones y disputas. Su práctica incluye representar a clientes en protestas de licitaciones ante la Oficina de Responsabilidad Gubernamental y el Tribunal de Reclamaciones Federales de EE. UU. Liam también asesora periódicamente a sus clientes sobre la gestión de riesgos de la cadena de suministro, abordando cuestiones como la ciberseguridad, el país de origen y las preferencias nacionales, y la detección y prevención de piezas falsificadas, además de realizar investigaciones internas y divulgaciones obligatorias sobre violaciones de desempeño y posibles violaciones de las Reclamaciones Falsas. Ley (FCA).

Isaac D. Schabeses asociado en la oficina de la firma en Washington, DC, donde es miembro del Grupo de Contratos Gubernamentales.

Antes de unirse a la firma, Issac trabajó para el Honorable Matthew H. Solomson en el Tribunal de Reclamaciones Federales de EE. UU. y...

Isaac D. Schabeses asociado en la oficina de la firma en Washington, DC, donde es miembro del Grupo de Contratos Gubernamentales.

Antes de unirse a la firma, Issac trabajó para el Honorable Matthew H. Solomson en el Tribunal de Reclamaciones Federales de EE. UU. y para el Honorable Robert N. McDonald en el Tribunal de Apelaciones de Maryland. Issac recibió su doctorado en Derecho, magna cum laude, de la Facultad de Derecho Carey de la Universidad de Maryland, donde se graduó con la Orden de la Cofia y se desempeñó como editor ejecutivo de Maryland Law Review. Recibió numerosos premios, incluido el Premio del Juez Simon E. Sobeloff a la Excelencia en Derecho Constitucional. Mientras estudiaba derecho, Issac fue miembro de un equipo clínico para contribuyentes de bajos ingresos que apeló con éxito una evaluación del IRS que resultó en una reducción sustancial de la obligación tributaria, y también realizó una pasantía para la Honorable Beryl A. Howell, juez principal, en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Columbia y el Honorable Marvin J. Garbis en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland.